憧れの地ヴェネツィア
イタリア北部のヴェネト州、アドリア海の奥座敷に位置するヴェネツィアは、日本人のみならず、ヨーロッパの人々にとってもはるか昔から憧れの地でした。
この都市が誕生したのは、約1500年前の5世紀後半、ヨーロッパ全土に強大な勢力を誇ったローマ帝国にも、ようやく衰退のきざしが見えはじめたころです。
北方から来襲するフン族の侵略を逃れたヴェネツィ族(ヴェネツィアの名の由来)が、その安全を期すために、ラグーナと呼ばれる湿地帯に小さな村を起こしたのが始まりとされています。
ヴェネツィアにはもともと多くの島があったわけではなく、それらのほとんどはヴェネツィア人たちが、人知をつくして創りあげた人工島であることを知ったとき、その莫大なエネルギーと創造性に驚かざるをえないでしょう。