月下の流水

黄土は、原始時代から、人類が着色のために使用することができた最古の天然顔料のひとつで、現在の黄色の元祖は、おそらく黄金色ではなく、この黄土色の方であっただろう。

しかし、現在では、このような鈍い黄色を好きな色にあげる人はほとんどいなくなって、逆に嫌いな色とする人は通常一割以上もいる。

金は、稀少価値と、その色と輝きの美しさのために貴金属の王者であり、細工加工しやすいのに、酸化して変色することがないという化学的な性質のために、古来、不変なるもの、永遠なるものの象徴とされてきたのですが、その価値観に変りはなくとも、金ぴかの金色も、現在ではあまり一般に好まれる色ではなくなってしまった。

万事がこの調子では、欧米で固有色名がとめどもなく創案されるのも無理はなく、要するに小説に限らず、日常的な新聞・雑誌の記事の中でも、ある人物の紹介にはどうしても各種の色彩表現が欠かせない社会なのでしょう。

日本では、毛髪や瞳の色、肌色によって、個人的特徴や所属する社会階層などを色分けする必要があまりない社会なのだから、茶色から黄色にかけての色名でも、それほど厳密に区別する必要は起こりません。

金色の区別も日本では、「赤金」と「青金」程度、あるいは「黄金色」とか「金茶色」ぐらいで間に合うのですが、英名でゴールドを名乗り、ゴールデンを修飾語とする色名は、色名辞典でもかれこれ８０通りぐらいある。

ゴールド系に属する色であっても、金の光沢と輝きが感じられない色は、和名、英名ともただ「黄土色」「イエローオーカー」と呼ばれます。

昭和27年4月の講和条約の発効、同年8月のIMF加盟、昭和30年9月のGATT加盟とわたしたちの国は再び世界経済の一員としての地位を修復していきました。

昭和33年末、西欧主要諸国の通貨交換性回復という国際的な自由化の流れを背景に、わたしたちの国も主として輸入の自由化および経常取引に係る為替管理の舳化に努め、昭和39年4月IMF8条国へ移行、OECD加盟が実現しました。

さて、スワップとは！と言う話に変えます。

これは、為替取引によって通貨間を売買した金利の差のことです。

低い金利の通貨を買い、高い金利の通貨を売った場合は金利差分の支払いをします。

逆に、金利の高い通貨を買って、金利の低い通貨を売った場合はその金利の差を受け取る事ができます。

トーマス・マンは、「ヴェニスに死す」の中で、美少年タジョの描写に何十行という形容を費しています。

彼がはじめて登場する場面は、ー蒼白く優美に内部へと閉ざされた顔には蜜色の髪がまつわり・・・―という描写ではじまって、この少年がーぼうっとした灰色をした眼・・・―をもっていることがわかるまでに、読者は相当に長い文章を読まなくてはなりません。

美しいヒロイソの描写でないのが残念ですが、この作品のはじめで、主人公アッシェンバッハが、最初に遭遇したひとりの男についての描写を、一例として引用してみることにします。

「中背で、やせてひげがなく、目立った団子鼻の男は、赤毛タイプの人間で、このタイプ特有の乳色でそばかすの多い肌をしていた。

およそバイエルン人でないことははっきりしている。

実際、少なくとも、頭にかぶっている縁の広くてまっすぐな経木帽子を見れば、彼が他国の人間で遠くからやってきたのだ、という印象を受けた。

そのうえもちろん、この辺ではありきたりのリュックサックを締め金でとめて肩にかけ、粗い毛織物らしいベルト付きの黄色っぽい服を着、脇腹にあてがった左の腕に灰色のマントをかけ、石突きが鉄になっている杖を右手ににぎってそれを床にななめにつき、その握りの上に腰をもたせかけていた。

頭を高く上げているために、ゆるいスポーツシャツからひょろりと伸びている頸に、のどばとけが強く、むき出しに突き出ていて、眼のあいだには短く反った鼻とひどく奇妙な調和を見せつつ、二本の垂直で力強いしわが刻まれていた。

まつげの赤い、色彩のない眼で、男はうかがうように鋭く遠くを注視していた・・・・・」。

まだまだこの男の描写は続くのですが、このあたりまででも、西欧文学における人物の外面描写の刻明さはよくわかるロマンの場合は、描写が入念なことでとりわけ有名なのだそうですが、それにしても、ここに描かれている男は、主人公が電車を待っている二、三分の間に見かけただけの、小説の本筋とは何の関係もない人物なのだから驚くほかはありません。

赤から黄の色相にかけて、明暗濃淡さまざまの毛髪の色があって、とても日本人流に「紅毛碧眼」と一口に片づけるわけにはいかないのです。

頭髪の色、瞳の色、肌の色などがさまざまであり、それに似合う服の色も、それらの色につれて変ってくるので、欧米系の小説家、劇作家、詩人たちは、登場人物の個人的特徴を表現するのに、常に多くの色彩語や色の形容を創作し、駆使しなければならなかった。

それにくらべれば、誰もが同じような黒髪と、黒い瞳と、似たような肌色をもつ日本では、作家も詩人も、人物の外面的な色彩描写の苦労からほとんど解放されているようなものだ。

日本の固有色名と比較して、西欧系の言語にはるかに多種多様な固有色名が発達したのは、これら言葉の専門家たちの、色彩表現に懸ける苦心と情熱の違いにあったということもできるでしょう。

色の範囲の中には、たとえば黄玉の色を表わす「トパーズ」、「辛子色」の「マスタードゴールド」、「蜜色」の「ハニーゴールド」などの色名があります。

西洋人の毛髪の色は、黒に近い褐色から銀色に近いものまでありますが、ほとんどの髪の色は赤味の茶からゴールドの間に分布しているので、西欧社会では茶から黄にかけての色名を特に必要とする事情もあるらしいです。

フラソス印象主義の作曲家ドビュッシーには「亜麻色の髪の乙女」という曲がありますが、この「亜麻色」を、英名の「フラックス」で色名辞典を調べると、やはりエクリュ(黄味の白茶)のことであり、モンゴメリの「赤毛のアン」は、どうやら赤味の強い茶系の髪の少女のようです。

いわゆる「ブルネット」はどちらかといえぽ黄褐色、一般に栗色といわれるし、「ブロンド」は通常金髪というが、いわゆる金色よりももっと明るい黄色も含む。

西洋絵画に遣されている各時代の王候貴族の肖像画、かつての王宮建築や、各種工芸品を見ても金色の装飾が主体をなしていることは明らかだ。

これらの肖像を描いた西洋近世の画家たちは、やはり金色そのものを使わずに黄金の輝きを表現していますが、「ゴールド」という名前も、単に金そのものの色を指すだけでなく、金の印象に近い黄色系の色を表わす系統色名として使われることもあり、固有色名でも「金茶色」、「ブラウンゴールド」などという色の呼び方をする。

ゴールド系の色は、いわば茶色と黄色の中間にあって、両者のイメージを共有する色系統のことだと考える方がよいでしょう。

金色が神聖な光、彼岸的な世界の象徴として、仏像、神殿、宗教画、その他の宗教的装飾に用いられるということは、洋の東西とも変りはありません。

ただし、マリアやキリストの像、あるいは聖者や天使の頭上によく描かれる光背は、最初は金色で塗られていたのが、ルネッサンス以降の絵画では、金色そのものは次第に使われなくなり、一種の神秘的な光の表現に変ってゆく。

一方では、金色は現世的な富貴、権力の象徴でもあって、黄金花咲く藤原氏三代の奥州平泉、足利義満の金閣、信長、秀吉の権力を誇示する安土桃山美術、富裕な市民階級に支えられた元禄文化などは、マルコ・ポーロのイメージを裏切らない日本の黄金色時代といえるでしょう。

金色を機械的に測定してみれば、その色の光学的特性は黄色とあまり変るところはありません。

つまり、金色は黄色に金属的な輝きが加わっただけで、金色と黄色という色名の違いは、いわば現象学的な違いにすぎないことになります。

英語のイエローとゴールドも、どちらも原始印欧語のｇｈｅｌに発しているということで、結局どちらも黄色であり金色でもあって、言葉の点でも同類です。

ただ、実際の金色は、その光沢と輝き、金属としての価値のためか、ただの黄色とはまったく別の象徴的意味をもつ。

サン・マルコ広場にはまた、かつての政治の中心であり、ヴェネツィア・ゴシックの代表的建築の一つとされるドゥカーレ宮が、美しい姿を見せています。
上部は薄いピンクの大理石で飾られていて、まさに「アドリア海の花嫁」の名にふさわしい華やかさをかもしだしています。

ドゥカーレ宮の横、サン・マルコ広場の一角に立っている茶色の塔が、大鐘楼です。

エレベーター(有料)で登ることができ、空気の澄んだ青天の日には、遠くアルプスの山々まで見晴らすことができます。
大鐘楼には旧図書館が併設されていて、古書の展示室と考古学博物館があります。

サン・マルコ広場に面した回廊の中には、さまざまな店が並んでいます。

名産のヴェネツィアン・グラスをはじめ、レース編み、貴金属、カーニヴァルの仮面など、品物の彩りとレイアウトの巧みさに、いつまで見ていても飽きません。